L'arceau suite et fin !!! 10ème Rallye du Vallon de Marcillac !!!
29 mars 2008, voila, c'est reparti
La saison 2008 commence sur les chapeaux de roues avec un rallye jeune de 10 ans à peine, mais pourtant déjà mythique et incontournable dans la région : le rallye du Vallon de Marcillac, en Aveyron. Ce rallye situé entre Rodez et Decazeville, traverse les villes de St Christophe, Mouret et Marcillac. Il comporte deux spéciales parcourues trois fois et, 1ère pour nous, une assistance entre chaque spéciale.
La popularité de ce rallye fait qu'il y a eu 2 fois plus de demandes d'engagement que de places disponibles. Nous avons passé un moment sur liste d'attente, avant d'être enfin pris le lundi avant le rallye. 142 voitures s'élanceront dimanche matin avec comme première préoccupation : "alors, quel temps il va faire?"
Donc, en ce samedi étonnamment ensoleillé, nous voici au départ des reconnaissances. Le temps de se remettre les notes en tête et de sortir le cahier et les stylos, qu'il est temps d'y aller. La 1ère spéciale part de St Christophe. Elle commence par un enchaînement assez technique sur une route très étroite. Les virages s'enchaînent et sont pratiquement tous en aveugle, sur des bosses ou des cuvettes. On frôle les murs ou les piquets, les cordes sont possibles, mais demandent de se rapprocher encore plus des obstacles.
La fin de la spéciales et très différente. Apres avoir passé une chicane en botte de paille, une longue descente s'amorce vers l'arrivée avec une succession d'épingles tendues. Celles-ci vont éprouver les freins en cette fin de spéciale car elles sont jointes par de bonnes lignes droites.
La seconde spéciale est très différente. Le nouveau départ en descente permet de se mettre en jambe avant une épingle large qui annonce le début d'une montée terrible. En effet, ça monte longtemps, très longtemps. Les courbes sont larges, il n'y a que 2 virages serrés, et on se demande vraiment comment l'AX va monter jusque là-haut.
Nous arrivons ensuite sur le plateau où 2 épingles nous attendent avant de finir sur une partie rapide vers l'arrivée.
Nous effectuons ces reconnaissances l'esprit libre, sans courir, car pendant ce temps là Olivier se charge des vérifications administratives et techniques, aidé par Will et George. Nous retournons vers Marcillac où la voiture a trouvé sa place au milieu du parc fermé.
La journée se termine à la salle des fêtes pour un cassoulet géant bien mérité, qui a attiré de nombreuses personnes. Au lit car demain, on passe aux choses sérieuses.
Le dimanche matin, après avoir perdu une heure de sommeil due au passage à l'heure d'été, nous apprécions le ciel assez dégagé, qui laisse espérer une journée sèche. 10H03, sortie du parc fermé. La 1ère assistance permet de faire la pression et les niveaux, tout est ok, on y va.
C'est le grand moment tant attendu depuis 7mois, le départ de la 1ère spéciale. "Traditionnellement", mes parents sont présent au premier départ du jour. Avec Julien, on se concentre en évacuant le stress. On s'échange quelques mots et on confirme les consignes : "on y va propre, on prend la température, pas de risque inutile, la spéciale est piégeuse!".
Puis c'est le départ, les premiers virages passent doucement. Il faut mettre les pneus et les freins à température. Julien reprend petit à petit le rythme pour balancer les notes au bon moment, alors que je teste pour la 1ère fois les nouveaux réglages et modifications en condition de course.
Le reste de la spéciale est surprenant. Je sens Julien particulièrement à l'aise dans ses notes, malgré quelques virages que nous abaisserons d'un cran. Je me sens bien au volant et j'applique au mieux les notes. Par rapport à l'année dernière, je rentre dans un virage en aveugle, ou sur une bosse, sans me poser de question. Si Julien dit à fond, c'est à fond, ou presque … c'est la reprise !
Tout s'enchaîne pour le mieux et sans prendre de risque. Ça glisse un peu aux bottes de paille mais ça passe. Les épingles finales aussi malgré un freinage tendu pour la 1ère, j'ai mal géré le fait que ça descendait beaucoup à cet endroit.
Fin de spéciale on est content, la voiture marche, direction l'assistance.
Pas de problème à l'assistance, Olivier et Philippe inspectent la voiture et surtout, nous posent beaucoup de questions. Au pointage de sortie de parc, je vois que Julien récupère une feuille de temps, il me tarde de savoir de combien il va falloir accélérer pour être dans le coup, et là c'est la surprise, nous réalisons le 66eme temps sur 138 voitures arrivées, 4eme de classe. Nous sommes fous de joie dans la voiture, et il nous faudra quelques kilomètres de liaison pour nous reconcentrer à 100% avant l'ES 2.
Au départ de la 2nd spéciale, même stress, mêmes consignes, on y va propre! Le départ se passe bien et la montée commence. Je m'applique au maximum sur les trajectoires pour conserver un maximum de vitesse. Notre petit moteur souffre en montée et les reprises après les épingles sont difficiles.
Nous arrivons sur le plateau où de très nombreux spectateurs sont présents. Nous nous en doutions depuis les recos de la veille en voyant les buvettes, banderoles et camping-cars déjà en place. La 1ère épingle passe sans excès, direction la seconde épingle à droite.
Là, ça se gatte! Je sors large, trop large. On se retrouve dans l'herbe à gauche. Je tente de revenir sur la route, je joue du volant et de l'accélérateur mais rien n'y fait, on avance dans l'herbe. Là, sur un grand coup de gaz, la voiture regagne le bitume. Malheureusement, je tarde sans doute à tourner le volant et à lâcher l'accélérateur. l'AX accroche instantanément à la route et nous voilà projeté de l'autre côté, à droite, où nous terminons notre course dans les buissons, posé sur un tas de terre et de cailloux.
Le choc est terrible pour Julien et moi. On entend un gros bruit de tôle, de la poussière, et prenons un bon coup de sangle par les harnais. Le nez dans ses notes, Julien n'a rien vu venir, et moi je n'ai pas compris grand-chose de plus.
Moteur calé, on se regarde, pas de bobo. Les commissaires courent vers la voiture pour nous secourir, mais étonnamment ils sont accompagnés de spectateurs. Nous pensions avec Julien avoir complètement plié l'avant de la voiture, mais tout ce beau monde vient tout simplement nous aider à sortir de là! Je redémarre, déjà un bon point; mais j'ai beaucoup de mal à passer la marche arrière. Avons-nous plié la tringlerie, où alors le moteur est-il trop soulevé? Nous le saurons plus tard. Les quelques spectateurs donnent tout ce qu'ils ont mais rien ne bouge, malgré des coups d'accélérateur rien n'y fait, on est bloqué, sans doute sur la barre anti-rapprochement inférieure.
Il s'est alors passé quelque chose que nous n'oublierons jamais. D'autres spectateurs sont arrivés de tous les côtés. Impossible de dire combien car assis dans le baquet, je ne vois que devant. On les entend crier pour synchroniser leurs efforts, ils s'accrochent à tout ce qu'il peuvent, pare-choc, ailes, fenêtres… . Julien me dira même après coup qu'ils ont ouvert la male pour tirer sur l'arceau, je n'ai rien vu! Pendant ce temps là, les voitures passent. Les "pousseurs" s'arrêtent à chaque fois sur ordre des commissaires pour leur sécurité. Après au moins 3 minutes, j'ai compté 3 voitures, nous boujons enfin. Ils ont finalement fait ripé la voiture sur la gauche et nous revoici dans le sens de la marche. Un commissaire me dit d'y aller. Je lui demande alors si rien touche dessous.
Nous repartons en faisant signe à la foule pour les remercier. Je profite de la montée pour tester la voiture, ça tourne, ça freine, on repart mais pas très confiants.
A l'arrivée, nous faisons le tour la voiture avant la liaison. La barre inférieure est morte, le support de triangle semble avoir été touché, mais d'extérieur la voiture semble intacte.
Arrivée à Marcillac direction le parc fermé, il faudra attendre l'assistance pour avoir l'avis des mécanos sur la suite du rallye.
L'assistance commence. Les mécanos passent immédiatement sous la voiture pour mesurer les dégâts. La famille et les amis sont là pour nous soutenir, et tous attendent le verdict. C'est avec un grand soulagement qu'ils nous annoncent que rien n'a bougé côté train roulant et moteur. Les seuls dégâts sont la barre inférieure, la calandre inférieure et le collecteur d'échappement. Le tube est écrasé de moitié.
Nous repartons vers la prochaine spéciale. Les derniers mots des mécanos sont :"pas de sentiments, la voiture est comme avant". Facile à dire !
La spéciale 3 sera vraiment une spéciale de remise en route. Je ne suis pas confiant, Julien non plus de toute évidence. Je ne sens pas la voiture aussi vaillante qu'au matin, sans doute ai-je le pied moins lourd. Le chrono s'en ressentira, 17 secondes de plus.
Je recommence à rouler plus fort dans la 4, mais la montée parait bien longue. Les freinages et les trajectoires reviennent. Arrivé sur le plateau, je passe la fameuse épingle de l'accident au ralenti, j'oublis même de passer la 1ère. Philippe et Olivier présents à cette épingle m'en veulent encore pour ce manque d'attaque.
3ème assistance, nous partageons notre sentiment de manque de puissance avec les mécanos. En examinant à nouveau la voiture, c'est le bitube sortant du collecteur qui attire l'attention. Celui-ci étant écrasé sur le devant, il freine la sortie des gaz pour 2 cylindres. Au point mort, le moteur prend mal les tours et le son n'est plus du tout mélodieux.
La spéciale 5 sera une vraie spéciale d'attaque. Nous nous sentons en confiance avec Julien et prenons beaucoup de plaisir à chercher la performance. De nombreux drapeaux jaunes signalant des accidents nous obligerons à ralentir. La surprise viendra au dernier kilomètre où nous rattrapons un concurrent qui a certainement du sortir de la route. Lui filer le train "à bloc" décuple l'envie d'attaquer, nous passerons la ligne dans la même seconde.
Dernière assistance, les mécanos trop loin n'ont pas pu se déplacer (hum!). Rien de grave car la voiture va bien, mais ici il commence à pleuvoir. Nous les appelons pour connaître la météo sur la spéciale. Ils nous rassurent, ce sera sec. 5 Minutes plus tard il pleut des cordes au parc alors que le téléphone sonne. Les mécanos nous annoncent qu'il commence à pleuvoir aussi mais qu'il est trop tard pour les pneus pluie. Ils insistent sur le fait qu'on doit vraiment assurer et ramener la voiture car il n'y a pas d'enjeux, mais beaucoup à perdre. Nous effectuons donc cette spéciale au ralenti avec 55s de plus au final ce qui n’est pas si mal en slicks dans ces conditions !
Dernière liaison direction le parc fermé, le rallye est terminé, ouf !
Conclusion :
Bilan positif pour ce 1er rallye 2008!
Un des objectifs de l'année a été atteint : la voiture est fiable, du début à la fin d'un rallye. Ce qui nous avait fait défaut à chaque rallye l'année dernière est oublié, notre titine a largement rempli sa part du contrat.
Le second élément important de ce rallye est bien entendu la sortie de route. Nous pensions bien que cela arriverait un jour ou l'autre, voilà, c'est fait! Les dégâts sont réels, mais réparables. Nous en sommes pour une grosse frayeur avec Julien, mais nous n'y penserons plus au prochain rallye.
Au-delà des aspects mécaniques et des erreurs de pilotage, je retiendrai 2 choses importantes : notre bon chrono dans la 1ère spéciale, et plus que tout, les spectateurs qui ont mouillé le maillot pour nous remettre en piste.
Je les remercie donc à nouveau ainsi que nos partenaires qui nous font confiance. Merci également aux parents et aux amis toujours fidèles, qui ont trouvé l'inter-saison aussi longue que nous.
RDV à Fronton, nous, on va finir de réparer mes bêtises …
Bruno